Harvey Lewis phá vỡ kỷ lục thế giới Backyard Ultra tại Big's

Vận động viên chạy Ultra người Mỹ, Harvey Lewis đã vượt qua đối thủ người Canada Ihor Verys trong một màn so tài kịch tính vào những giờ phút cuối của Giải vô địch thế giới Backyard Ultra Big's ở Bell Buckle, Tennessee vào tối thứ Tư.

Lewis đã hoàn thành 108 vòng chạy, 6,706 km mỗi giờ với tổng cộng là 724,248 km, phá vỡ kỷ lục thế giới Backyard Ultra trước đó hơn 40 km.

Lewis, đương kim vô địch của giải đua này, người đã giành chiến thắng trong năm 2021 của cuộc đua với cự ly 85 dặm (570,2km), là một trong số 75 vận động viên quốc tế xuất sắc đã tham gia cuộc đua vô địch cá nhân thế giới năm nay. (Các giải vô địch thế giới cá nhân và đồng đội Backyard Ultra được tổ chức luân phiên hàng năm).

Quy định của cuộc đua Backyard Ultra là các vận động viên phải bắt đầu một vòng chạy mỗi giờ cho đến khi chỉ còn một vận động viên sót lại. Người vận động viên cuối cùng còn lại sẽ phải hoàn thành một vòng chạy cuối cùng, khiến cho bất kỳ nỗ lực phá kỷ lục nào trở thành cả một nỗ lực của cả đội và cá nhân đó.

Năm nay, giải Big's quy tụ dàn vận động viên tài năng nhất trong lịch sử các giải chạy Ultra kéo dài nhiều ngày, theo lời của giám đốc giải đấu và người sáng tạo ra format Backyard Ultra Laz Lake (hay còn gọi là Gary Cantrell). Dàn vận động viên này bao gồm Phil Gore (Australia), Merijn Gertz và Ivo Steyaert (Bỉ), những người đã từng hoàn thành hơn 100 vòng đua trong các giải đấu trước đây. Tuy nhiên, dù có nhiều tài năng như vậy, nhưng vẫn có nhiều nghi ngờ về việc kỷ lục thế giới mới sẽ được thiết lập tại Big's do đường chạy đòi hỏi kỹ thuật cao mà các vận động viên quen thi đấu ban ngày đã được chuyển sang chạy đường bộ vào ban đêm.

Tuy nhiên, các vận động viên đã chứng minh rằng những người hoài nghi là sai khi có ba vận động viên đã vượt qua kỷ lục trước đó là 102 vòng của Gore lập vào đầu năm nay. Bản thân Gore đã hoàn thành 100 dặm tại Big's, nhưng đã phải trở lại trại ở vòng đua thứ 101 của mình sau khi bị ngã và gặp chấn thương.

Cuộc đua đã trở thành màn so tài giữa Lewis và Verys khi Bartosz Fudali của Ba Lan bỏ cuộc ở đầu vòng 104. Khi cuộc đua tiếp diễn, Verys dường như tỏ ra đuối sức nhưng đã hồi phục với sự hỗ trợ của đội trưởng Marina Striker và khán giả tập trung tại vạch xuất phát. 

Khoảng 10 phút sau khi bắt đầu vòng 108, Verys đã được nhìn thấy ngồi trên đường trong vài phút với đôi giày cởi ra - anh ta nói rằng bản thân bị đau chân trước khi bắt đầu vòng đua đó. Khi đứng dậy, Verys đi bộ trở về trại, dọn đường cho Lewis hoàn thành vòng đua và giành chiến thắng.

“Tôi chỉ muốn tự véo mình một chút. Khi bạn có một mục tiêu khó khăn đến vậy và cuối cùng nó cũng thành hiện thực, đó thực sự là một khoảnh khắc ngọt ngào trong cuộc sống.” , Lewis nói sau khi băng qua vạch đích và gác chân lên cao.

Runner 47 tuổi đến từ Cincinnati mô tả đường chạy của Big's là “không ngừng nghỉ”, nhưng nói rằng anh đã sẵn sàng tiếp tục chạy thêm trong “nhiều ngày” nếu cần thiết. “Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho mọi thứ,” anh nói.

Mặc dù chiến thắng đã thuộc về Lewis, nhưng Verys cho biết sau cuộc đua rằng anh vẫn có rất nhiều điều đáng để ăn mừng.

“Tôi muốn chúng ta cùng ăn mừng những gì bản thân đã đạt được vào cuối ngày hôm nay. Đây là giải chạy backyard thứ ba của tôi, và tôi đã hoàn thành 107 vòng đua, điều đó không tệ chút nào. Tôi mới 29 tuổi và đây là năm thứ ba tôi tham gia chạy Ultra, vì vậy tôi nghĩ mình nên thực hiện mọi thứ một cách dần dần. Nhìn chung, tôi đã có một cuộc phiêu lưu tuyệt vời và tôi nghĩ chúng ta nên tập trung vào điều đó.", tay chạy siêu bền người Ukraine-Canada hiện sống ở Chilliwack, B.C., cho biết. 

Với thành tích đáng kinh ngạc tại Big's, Verys đã đặt ra một tiêu chuẩn cực kỳ cao cho những Backyard Ultra runner khác của Canada. Kỷ lục mới của Canada mà anh thiết lập là 107 vòng (717,542 km), hoàn toàn vượt qua kỷ lục quốc gia trước đó của chính bản thân là 67 vòng, tương đương chưa đầy 450 km.

Big’s cũng là một cuộc đua đột phá đối với Amanda Nelson, một vận động viên người Canada khác. Ultra runner đến từ Woodstock, Ont đã hoàn thành 57 vòng (tương đương cự ly 382,242km) để phá vỡ kỷ lục Backyard Ultra trước đó của cô là 375,51 km trong 56 giờ. Nelson, một trong bốn vận động viên nữ duy nhất tham dự Big's năm nay, cũng nắm giữ kỷ lục Canada 12 giờ dành cho nữ (135,072 km), kỷ lục Canada 100 dặm (14:45:51) và kỷ lục Canada 24 giờ (248,985 km). 

Eric Deshaies, đến từ Gatineau, Que - người đã chạy được 50 yard (335 km) tại Big's vào năm 2021 để trở thành vận động viên Canada cuối cùng còn đứng vững trong cuộc đua đó, đã thể hiện phong độ mạnh mẽ trong năm nay thông qua việc hoàn thành 37 vòng, tương đương gần 250 km.

-Bang Imsports-